Le “Cerro de los Siete Colores” à Purmamarca, dans la région de la quebrada de Humahuaca (Jujuy, Argentine).Getty

Le nord-ouest de l’Amérique du Sud offre des contrastes saisissants : montagnes aux teintes minérales, vallées creusées par l’histoire et cascades spectaculaires au cœur de la jungle. Parmi les lieux souvent cités, la quebrada de Humahuaca (Argentine) et les chutes de Kaieteur (Guyana) se distinguent par leur capacité à marier paysages marquants et immersion culturelle ou naturelle.

6. Quebrada de Humahuaca, Argentine

La quebrada de Humahuaca est une vallée d’environ 155 kilomètres située dans le nord-ouest de l’Argentine. Elle se présente comme une sorte de fresque naturelle, où les reliefs — façonnés par le temps — révèlent des couches aux couleurs variées. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la région est aussi connue pour avoir servi de route de commerce et de migration pendant des millénaires, entre l’altiplano andin et les plaines plus basses.

Aujourd’hui, cette continuité se lit à travers les traces laissées par différentes périodes : implantations préhispaniques, chemins associés aux Incas et édifices coloniaux, ainsi que des villages en adobe. À proximité de localités comme Maimará, Huacalera ou Uquía, un autre attrait s’est progressivement imposé : le développement de vignobles de boutique produisant des vins d’altitude. Le contraste entre le soleil intense du désert et les écarts de température contribue à façonner les profils aromatiques.

Sur place, le voyage se raconte autant par la marche et les points de vue que par le rythme local : déjeuners prolongés et soirées où la musique traditionnelle reste un repère. Pour les journées en altitude, une bonne protection solaire et une tenue adaptée s’avèrent essentielles, à commencer par une casquette ou chapeau anti-UV pratique à emporter.

7. Kaieteur Falls, Guyana

Au Guyana, les chutes de Kaieteur se nichent dans le parc national de Kaieteur. Elles sont réputées pour leur chute unique d’environ 226 mètres, un ordre de grandeur qui les place parmi les plus impressionnantes du monde. Selon la manière de mesurer les segments de cascades et la configuration du site, la hauteur totale observée peut atteindre davantage, ce qui renforce l’idée d’un relief spectaculaire et d’un débit puissant.

Le caractère marquant de Kaieteur tient aussi à son environnement : là où certains sites touristiques sont densément aménagés, ce lieu conserve une forme de recul. L’essentiel de l’expérience repose sur le bruit de la rivière et la sensation d’être au plus près d’une nature en mouvement. Les meilleures périodes de visite coïncident généralement avec la saison des pluies, quand l’eau est la plus abondante — une donnée utile à garder en tête pour planifier son voyage.

Pour affronter l’humidité et les variations de terrain, un équipement léger et robuste fait souvent la différence. Un sac à dos imperméable peut aider à protéger vêtements et matériel lors des sorties, notamment quand le parcours traverse des zones humides.