Lors d’une audience fédérale à Oakland, Shivon Zilis, dirigeante d’OpenAI et mère de quatre enfants d’Elon Musk, a été interrogée sous serment pour clarifier les contours d’une relation qu’elle décrit comme longtemps restée secrète. Témoignage décisif dans un procès aux enjeux lourds, son récit mêle vie privée, gouvernance d’entreprise et questions de confidentialité.

Une relation qualifiée de “one-off”, puis une coparentalité

Shivon Zilis a expliqué qu’après avoir rejoint OpenAI en 2016, elle aurait eu avec Elon Musk une relation amoureuse ponctuelle. Elle affirme ensuite que leur relation a évolué vers une forme d’amitié, avant de s’inscrire dans un cadre de coparentalité.

Elle a également précisé que, jusqu’à ce qu’un élément médiatique révèle la situation, la paternité de jumeaux n’était pas communiquée au conseil d’administration d’OpenAI. Elle indique avoir gardé cette information confidentielle, tout en invoquant une logique de protection et de gestion du risque.

La question de la confidentialité après la naissance des enfants

Au tribunal, Zilis a déclaré qu’elle et Musk avaient convenu d’une confidentialité totale autour du don de spermatozoïdes. Elle soutient avoir appris qu’une divulgation était imminente lorsqu’elle a reçu un appel le matin même, selon ses propos.

Elle a expliqué que des documents judiciaires comportant des informations génétiques auraient été obtenus et publiés, ce qui l’aurait conduite à contacter immédiatement son entourage, puis à se rapprocher des responsables d’OpenAI.

Plus largement, l’affaire renvoie au caractère public de certaines démarches judiciaires aux États-Unis, même si des données sensibles peuvent être occultées. Zilis a présenté cette divulgation comme une rupture par rapport aux accords initiaux.

Un impact sur son rôle au conseil d’administration, selon elle

Interrogée sur d’éventuelles conséquences de sa proximité personnelle avec Elon Musk sur ses fonctions d’administratrice, Zilis a répondu que cela n’avait pas influencé sa manière d’agir au conseil. Elle a aussi nié avoir informé Musk de négociations internes à OpenAI concernant une transition de licences avec Microsoft sur la période 2021-2023.

Le témoignage comprend également la présentation d’échanges datés de 2018, avant le départ de Musk du conseil d’OpenAI, où elle évoque un besoin de clarification sur la “bonne” posture à adopter pour préserver les informations et les intérêts de l’entreprise.

Un procès centré sur OpenAI et ses liens avec Musk

Shivon Zilis apparaît comme un témoin important dans le cadre du procès opposant Musk à Sam Altman. Elon Musk accuse OpenAI d’avoir tiré un avantage financier qu’il juge injustifié lors de la transition d’OpenAI vers une structure à but lucratif.

Sur le fond, Musk affirme qu’OpenAI aurait bénéficié de ses dons initiaux, tout en s’éloignant de la promesse d’un modèle non lucratif au service de l’intérêt général. De son côté, la défense d’OpenAI, via Altman et d’autres dirigeants, conteste ces allégations.

Entre vie privée et gouvernance : les points de friction mis en lumière

Le témoignage de Zilis met en tension deux réalités. D’un côté, la vie privée et les choix familiaux, avec une volonté de confidentialité justifiée par un “risque” qu’elle associe à la situation. De l’autre, la gouvernance d’entreprise, où la transparence et la gestion des conflits d’intérêts peuvent devenir centrales, surtout lorsque des liens personnels existent.

Enfin, son récit insiste sur un point : la relation décrite comme romancée se serait accompagnée d’un cadre familial stable, notamment lorsqu’Elon Musk se trouvait à Austin. Le tribunal attend désormais des éléments permettant de relier, ou non, cette proximité à des décisions ou à la circulation d’informations au sein d’OpenAI.

Pour suivre ce type de procédures, beaucoup cherchent à organiser leurs lectures et notes. Un bloc-notes de prise de notes peut aider à structurer chronologies et points clés. Les professionnels et passionnés d’enquêtes apprécient aussi un enregistreur vocal numérique afin de sauvegarder rapidement des repères lors de conférences et d’échanges.