Manchester City recevra Manchester United pour la finale de la FA Youth Cup, après avoir refusé une proposition de dernière minute visant à déplacer la rencontre à Old Trafford. Le match se jouera finalement au Joie Stadium, une enceinte plus petite, que le club utilise notamment pour ses équipes de Premier League 2 et féminines.

Un refus lié au calendrier et aux travaux au stade

City avait été tiré au sort à domicile, mais ne peut pas utiliser la pelouse principale de son stade. La première équipe dirigée par Pep Guardiola dispute en effet trois matchs de Premier League à domicile, ce qui réduit les disponibilités. Le club invoque également une contrainte temporelle : entre la rencontre contre Crystal Palace et le dernier match de la campagne contre Aston Villa, il ne reste qu’un intervalle de onze jours, jugé insuffisant pour finaliser des travaux prévus sur la North Stand, dont l’ouverture est attendue pour la visite d’Aston Villa.

À ces raisons s’ajoute un événement de test programmé le dimanche 10 mai. Selon les responsables du club, ces éléments justifient le maintien du lieu prévu, d’autant plus que Manchester City est officiellement désigné comme club recevant.

Manchester United prêt à accueillir, mais City maintient le plan initial

Manchester United, vainqueur de la compétition en 2022, a indiqué être disposé à recevoir le match à Old Trafford. City a néanmoins répondu par un refus, confirmant ainsi le choix du Joie Stadium, qui affiche une capacité d’environ 7 000 places.

Ce choix rompt avec une pratique récente : depuis 2000, les autres clubs hôtes avaient généralement organisé la finale sur leur stade principal. Manchester City n’est pas à son coup d’essai pour autant : il y a notamment deux ans, la finale a rassemblé environ 20 000 spectateurs à l’Etihad Stadium, lorsque City avait battu Leeds en finale.

Une décision qui suscite des réserves chez United

À United, des sources estiment que déplacer la rencontre à une enceinte plus petite pourrait priver la majorité des jeunes joueurs d’une expérience qu’ils considèrent comme potentiellement la plus marquante de leur carrière. L’enjeu sportif de cette compétition, souvent présentée comme une vitrine de la formation, renforce la sensibilité autour du cadre de jeu et du déroulement de la finale.

Date de la finale encore attendue

Manchester City n’a pas encore confirmé la date exacte de la finale. Elle devrait toutefois se tenir le jeudi 14 mai, selon le calendrier envisagé.

Pour les supporters souhaitant suivre la rencontre de manière confortable, certains privilégient des solutions de retransmission sur écran et un système audio adapté. Par exemple, un barre de son pour améliorer l’audio de son téléviseur peut rendre l’expérience de visionnage plus immersive, surtout lors des matchs à forte intensité. Côté préparation, un équipement d’entraînement de qualité pour gardiens (ou pour les sessions techniques) est également une option appréciée par les clubs et les familles en période de compétition.