Un nouveau contentieux met Meta dans la ligne de mire. Le comté de Santa Clara, en Californie, poursuit la société pour sa responsabilité présumée dans la diffusion d’annonces frauduleuses sur Facebook et Instagram, ciblant notamment des personnes âgées et d’autres publics vulnérables.

Une plainte portée par le comté de Santa Clara

Selon la procédure, l’autorité locale reproche à Meta d’avoir tiré profit d’un « écosystème » d’annonces frauduleuses. La plainte souligne que des arnaques auraient entraîné des pertes pour des seniors et d’autres catégories de personnes plus exposées aux manipulations en ligne.

Santa Clara indique aussi que le dossier s’inscrit dans une démarche de poursuite civile menée par un procureur local, dans un contexte où la société est implantée non loin de la région de la baie de San Francisco.

Des éléments déjà évoqués par des enquêtes

La plainte s’appuie notamment sur des informations publiées précédemment dans la presse, faisant état de documents internes relatant l’ampleur financière attribuée aux annonceurs frauduleux. Elle avance aussi que des processus et des politiques de Meta auraient, selon le comté, contribué à faciliter la circulation de ces escroqueries.

Meta conteste ces accusations. Dans ses réponses, la société soutient qu’elle combat activement les arnaques, à la fois sur ses plateformes et en dehors, et met en avant des suppressions d’annonces jugées frauduleuses, ainsi que des outils de protection et des coopérations avec les forces de l’ordre.

Une vigilance renforcée autour des arnaques aux publicités

Cette affaire s’ajoute à une série de critiques et d’initiatives visant Meta. Des associations de surveillance ont notamment documenté des publicités frauduleuses liées aux programmes de santé, avec des messages conçus pour imiter des offres crédibles. Ces travaux mentionnent aussi le fait que certains annonceurs auraient déjà été repérés auparavant, malgré des retraits déjà effectués.

De son côté, Meta affirme que les fraudeurs utilisent des techniques de plus en plus sophistiquées pour contourner la détection. L’entreprise rappelle également qu’elle engage des actions destinées à limiter l’exposition des utilisateurs et à perturber l’activité des escrocs.

Meta déjà poursuivi pour des publicités frauduleuses

Le comté de Santa Clara n’est pas le premier acteur à engager une procédure. Meta fait aussi face à une plainte distincte déposée par une organisation de défense des consommateurs, qui reproche à la plateforme d’avoir enfreint des règles de protection des consommateurs dans la manière de traiter certaines publicités frauduleuses.

Dans ce type de dossier, l’enjeu central porte généralement sur la capacité d’une plateforme à détecter rapidement les arnaques, à limiter leur diffusion, et sur la question de l’incitation économique indirecte quand les revenus publicitaires proviennent d’annonces contestées.

Repères pratiques pour limiter les arnaques

Sans se substituer aux recours juridiques, quelques réflexes peuvent réduire l’exposition aux publicités frauduleuses : vérifier la cohérence des promesses, se méfier des offres « trop belles pour être vraies », et privilégier la recherche d’informations via des canaux reconnus avant toute action.

• Utiliser une solution de sécurité numérique pour renforcer la protection contre les contenus trompeurs.
• Vérifier régulièrement les paramètres de confidentialité et les préférences publicitaires sur les réseaux sociaux.

Pour ceux qui souhaitent renforcer la sécurité au quotidien, une solution de cybersécurité grand public peut constituer un complément utile, par exemple via un antivirus pour Windows. Côté gestion des identités et de la connectivité, certains utilisateurs s’équipent aussi d’outils de protection réseau, comme un routeur doté de contrôles parentaux, afin de mieux encadrer l’accès aux contenus.