Anthropic a annoncé l’acquisition de Stainless, une startup spécialisée dans des outils de développement utilisés par plusieurs grands acteurs de l’intelligence artificielle, dont OpenAI et Google. Cette opération vise à consolider un savoir-faire clé dans la production et la maintenance de kits de développement logiciel (SDK), indispensables aux applications qui doivent communiquer avec des interfaces de programmation (API).
Stainless, un outil devenu stratégique pour les SDK
Fondée en 2022 par Alex Rattray, ancien ingénieur chez Stripe, Stainless s’est imposée dans l’écosystème naissant de l’IA grâce à sa capacité à automatiser la création et la mise à jour des SDK. Ces bibliothèques servent aux développeurs à interagir avec des API, et leur maintenance peut devenir coûteuse lorsque les interfaces évoluent fréquemment.
Le logiciel de Stainless peut notamment transformer des spécifications d’API en SDK prêts à l’emploi dans plusieurs langages, comme Python, TypeScript, Kotlin, Go ou Java. Son intérêt principal réside dans l’actualisation automatique des SDK quand les API changent, ce qui réduit le travail manuel et les risques d’incohérence.
Un rachat dont les conditions restent à préciser
Anthropic n’a pas rendu public le montant de la transaction. Des informations relayées par la presse économique indiquaient toutefois que les discussions portaient sur une somme supérieure à 300 millions de dollars. Les détails de l’accord ne sont pas confirmés par le nouvel acquéreur.
Des outils appelés à être recentrés chez Anthropic
Selon les informations communiquées, Anthropic prévoit d’arrêter les offres hébergées de Stainless. La société évoque notamment la fermeture du générateur de SDK. En revanche, les clients conserveraient la propriété des SDK générés jusqu’ici, ainsi que la possibilité de les modifier et de les étendre selon leurs besoins.
Cette acquisition s’inscrit aussi dans une logique de contrôle d’infrastructure : en intégrant Stainless, Anthropic retire à certains de ses concurrents un fournisseur d’outils qui facilite la connexion entre des services logiciels et des API.
Un enjeu lié aux agents d’IA et aux connexions logicielles
Stainless a également été mobilisé par des entreprises qui développent des agents d’IA capables d’accéder à des logiciels externes pour accomplir des tâches. Dans ce contexte, la capacité à générer et maintenir rapidement des SDK fiables joue un rôle direct dans la robustesse des intégrations.
Anthropic indique que le logiciel de Stainless a contribué à la génération de l’ensemble de ses SDK officiels depuis les premiers développements de son API.
Le point de vue du fondateur
Alex Rattray a déclaré avoir créé Stainless pour mettre autant d’attention dans les SDK que dans les API qu’ils encapsulent. Il souligne également l’intérêt de poursuivre ces travaux au sein d’Anthropic, au plus près des équipes qui utilisent ces briques pour développer leur écosystème.
Pour les développeurs qui souhaitent approfondir la pratique des intégrations et de l’API management, un ouvrage sur le développement d’API en Python peut constituer une base utile. De même, un livre consacré aux outils et bonnes pratiques autour de TypeScript peut aider à mieux structurer des projets quand les SDK évoluent au fil des changements d’API.