Palantir serait depuis plusieurs années un outil d’analyse mobilisé par l’Internal Revenue Service (IRS) américain pour soutenir certaines enquêtes financières. Selon des informations relayées par la presse, l’administration fiscale aurait versé une somme importante à la société afin d’exploiter son logiciel d’investigation et de traitement de données.

Une assistance contractuelle de longue date

D’après les éléments rapportés, l’IRS, via son service d’enquêtes criminelles, aurait eu recours à des solutions de Palantir pendant une large partie de la dernière décennie. Les contrats concernent l’usage de logiciels d’analyse destinés à examiner des dossiers et des enregistrements liés à des investigations.

Le montant évoqué par la publication s’élève à 130 millions de dollars versés à l’entreprise à partir de 2018, pour permettre l’exploitation de son logiciel dans un cadre d’enquête.

Des capacités d’analyse et de mise en relation des données

Le logiciel cité est la plateforme Lead and Case Analytics de Palantir. L’idée générale consiste à regrouper des données provenant de diverses sources et à les analyser pour faire émerger des liens entre des éléments dispersés.

La presse indique que l’outil permettrait de repérer des connexions au sein de volumes importants d’informations, en reliant des enregistrements entre eux via de multiples relations. Cette approche est présentée comme particulièrement utile pour cartographier des réseaux, des interactions ou des schémas susceptibles de soutenir une enquête.

Un usage qui s’ajoute à d’autres projets de modernisation

L’usage de Palantir par l’IRS n’était pas totalement inconnu : l’administration fiscale considère le logiciel comme un moyen de moderniser et d’automatiser certaines étapes de ses processus d’audit. D’autres informations antérieures faisaient également état d’une participation de l’entreprise à des projets gouvernementaux visant l’accès et l’exploitation de données administratives.

Ce qui ressort des informations les plus récentes, c’est le niveau d’ampleur et de détail de l’utilisation dans le cadre d’enquêtes criminelles, un point qui n’était pas documenté de manière aussi précise auparavant.

Des demandes d’accès aux documents en arrière-plan

Des organisations de contrôle cherchent à obtenir davantage de documents sur l’emploi de ces outils par plusieurs agences fédérales. Dans ce contexte, une action en justice a été engagée pour réclamer des pièces relatives à l’utilisation de solutions de Palantir, y compris par l’IRS.

De son côté, la société n’avait pas fourni, au moment des informations relayées, de réponse détaillée permettant de confirmer l’ensemble des éléments mentionnés. Un point de contact a été indiqué comme moyen d’obtenir de plus amples précisions.

Enjeux et questions autour de la data dans les enquêtes

Au-delà du cas de l’IRS, ce type d’outils soulève des questions récurrentes : comment les données sont consolidées, selon quelles règles elles sont exploitées, et avec quelles garanties pour encadrer les usages dans le cadre d’enquêtes sensibles.

• La capacité à relier de grands volumes d’informations peut accélérer l’identification de pistes, mais nécessite des règles strictes d’utilisation.

• L’enjeu porte aussi sur la transparence des contrats et sur la documentation des finalités exactes d’exploitation.

• Les garanties de gouvernance et de contrôle interne deviennent centrales lorsque des logiciels d’analyse assistent des décisions potentiellement lourdes.

Pour celles et ceux qui suivent de près ces sujets, l’intérêt se porte souvent sur les pratiques de data et de cybersécurité. Dans un cadre personnel, un disque externe chiffré peut aider à sécuriser des fichiers sensibles lors d’archivage ou de recherche. Et pour structurer l’analyse de données, un outil de visualisation de données peut faciliter l’exploration de jeux d’informations, même en dehors de tout contexte gouvernemental.