Mason Melia, attaquant prometteur de Tottenham, vient d’obtenir sa première convocation en équipe senior de la République d’Irlande. Le sélectionneur Heimir Hallgrimsson a retenu le jeune joueur pour les matchs amicaux face au Qatar et au Canada, l’opportunité d’évaluer un profil déjà remarqué pour sa capacité à marquer.

Un premier appel en équipe A pour Melia

L’attaquant de 18 ans s’est révélé à St Patrick’s Athletic, où il a inscrit 21 buts en 76 apparitions en championnat avant de rejoindre Tottenham en janvier, pour un montant annoncé de 1,6 million de livres. Avec les moins de 21 ans irlandais, il a déjà marqué trois fois en six sélections, ce qui a contribué à faire monter son dossier.

Un groupe de 24 joueurs dominé par le championnat irlandais

Hallgrimsson a aussi intégré quatre joueurs évoluant en League of Ireland. Parmi eux figurent les deux milieux du Shamrock Rovers, Ed McGinty et Adam Brennan, ainsi que Dawson Devoy (Bohemians) et Conor Brann, gardien de Cork City. À noter que le milieu de Lincoln City, Jack Moylan, n’apparaît pas dans la liste malgré une prestation remarquée lors d’un amical récent, où il avait particulièrement brillé.

D’autres noms font également leur entrée ou reviennent dans le groupe, dont Corrie Ndaba (Lecce), Alex Murphy (Newcastle United), Alex Gilbert (Middlesbrough) et Joe Hodge (Tondela). L’attaquant du Benfica, Jaden Umeh, est reconduit après que son club l’avait initialement retiré du groupe pour un match de préparation contre Grenade.

Des confirmations et des cas particuliers

Parmi les joueurs présents lors du dernier rassemblement amical contre le Murcia, seuls trois éléments ont été maintenus : James Abankwah, Jayson Molumby et Chiedozie Ogbene. Le sélectionneur a aussi inclus Seamus Coleman, qui réfléchit à la suite de sa carrière après sa décision de quitter Everton, alors qu’il pourrait s’agir d’une dernière occasion en équipe nationale.

Le joueur de Hibernian Owen Elding est invité à s’entraîner avec le groupe. Il n’est toutefois pas encore éligible pour prendre part aux rencontres.

Programme des amicaux

Le groupe de la République d’Irlande affrontera d’abord le Qatar au stade Aviva, avant de se déplacer à Montréal pour rencontrer le Canada. Ces matchs doivent permettre au staff de confronter différents profils, entre jeunes joueurs en progression et cadres susceptibles de guider la suite du cycle.

Pour suivre la préparation dans de bonnes conditions à domicile, certains supporters choisissent un poste radio portable afin de capter les commentaires en déplacement ou sur plusieurs supports. Pour les séances d’avant-match, un kit d’exercices d’agilité peut aussi être utile aux plus motivés qui veulent s’inspirer des routines d’entraînement.