Un appel au boycott des matchs de la Ligue des nations contre Israël a été relancé en Irlande, avec la participation de Brian Kerr. L’ancien sélectionneur du Republic of Ireland fait partie des signataires d’une lettre ouverte adressée à la Football Association of Ireland (FAI), dans un contexte où les débats autour de la politique israélienne et de la situation dans les territoires palestiniens restent très sensibles.

Une campagne “Stop The Game” portée par la société civile

La campagne, portée par Irish Sport For Palestine, demande à la République d’Irlande de se retirer du match à l’extérieur prévu le 27 septembre, ainsi que du match retour à Dublin une semaine plus tard. Les organisateurs estiment que ces rencontres ne devraient pas avoir lieu, en s’appuyant sur des allégations liées à des violations du droit international et au statut des équipes engagées.

Le groupe affirme que ces jeux contreviendraient à des règles de la part des instances européennes et internationales du football. Il dénonce également, dans son argumentaire, un système qualifié d’« apartheid » et une situation présentée comme relevant d’un processus de violences à grande échelle, tout en rappelant que le gouvernement irlandais reconnaît, selon eux, la gravité de la situation.

Des positions qui divergent avec celles d’Israël

De son côté, Israël rejette les accusations de génocide et de crimes de guerre. Le pays affirme que ses opérations à Gaza s’inscrivent dans une logique de défense, et conteste la qualification des faits évoquée par ses opposants.

Des figures du football et de la culture impliquées

La lettre rassemble plusieurs personnalités, dont des anciens et actuels acteurs du football irlandais. Brian Kerr y figure, aux côtés de Louise Quinn, ancienne joueuse internationale féminine du Republic of Ireland, ainsi que de Hedvig Lindahl, ancienne internationale suédoise.

Dans le monde de la musique, des artistes ont aussi signé l’appel, contribuant à lui donner une visibilité au-delà du strict cadre sportif. D’autres voix issues du football professionnel ont également exprimé leur soutien, à l’image de Roberto Lopes, qui s’exprime en tant que président de l’association des footballeurs professionnels d’Irlande et capitaine des Shamrock Rovers.

La FAI au centre du débat

La FAI, organe responsable de la sélection et de l’engagement des équipes nationales, a été sollicitée pour fournir une réponse. Les demandes formulées visent principalement une décision sportive et administrative : retirer la sélection irlandaise des rencontres contre Israël.

En toile de fond, c’est une question plus large qui se pose : comment articuler le sport international avec des controverses géopolitiques et humanitaires, sans que la compétition ne devienne un moyen de caution ou, à l’inverse, sans que les débats ne remplacent l’analyse factuelle des responsabilités et des cadres juridiques.

Pour suivre le débat avec du recul, certains privilégient aussi des lectures sur l’histoire du conflit et sur les enjeux du droit international. À titre indicatif, un ouvrage sur le conflit israélo-palestinien et le droit international peut aider à contextualiser. En parallèle, pour comprendre comment les règles du football s’appliquent aux compétitions internationales, un guide sur les règlements de l’UEFA et de la FIFA peut fournir un cadre utile.