Au Consumer Electronics Show, Toyota a présenté une vision ambitieuse : créer une « ville du futur » destinée à accueillir des chercheurs et des ingénieurs. Baptisée Woven City, cette installation devait servir de base à une transformation plus large du constructeur, qui cherche à s’imposer comme un acteur majeur de la mobilité et des technologies associées.
Après un investissement évalué à 10 milliards de dollars, les premiers résidents ont emménagé il y a environ six mois. Des profils sélectionnés, regroupés sous le nom de « Weavers », ont rejoint ce mini-environnement urbain conçu pour tester de nouvelles technologies, notamment grâce à un réseau très dense de capteurs.
Une ville pensée pour la sécurité
Dans l’optique de devenir l’un des constructeurs automobiles les plus orientés vers la sécurité, Toyota évoque l’objectif d’une « société sans accident ». Le défi est toutefois considérable : le constructeur rappelle implicitement que les véhicules en circulation aujourd’hui sont nombreux, et que la comparaison avec des flottes déjà déployées dans d’autres contextes n’est pas directe.
Le directeur technique de Woven City, John Absmeier, explique que l’architecture de la conduite autonome ne peut pas reposer uniquement sur les capteurs embarqués. L’entreprise vise une perception et une anticipation à un niveau supérieur, s’appuyant sur une collaboration entre véhicules et infrastructures.
Concrètement, il ne s’agit pas seulement de « voir » la route, mais aussi de détecter les événements difficiles à anticiper pour une voiture seule. Il cite par exemple le cas d’un enfant surgissant derrière un camion : selon lui, la solution la plus fiable passe par la présence de caméras disposées dans l’espace public, capables de repérer les risques, relayées par des systèmes d’alerte pour les véhicules arrivant dans la zone.
Cette approche s’inscrit dans la logique des communications « véhicule vers tout » (V2X), que Toyota tente d’incarner à travers l’environnement même de Woven City, où l’infrastructure et les usagers sont appelés à interagir de façon continue.
Une expérimentation qui soulève des questions de vie privée
Sur place, l’idée de capteurs omniprésents devient très tangible. Lors d’une visite, plusieurs caméras peuvent être repérées à un même carrefour, et d’autres sont également visibles dans les bâtiments traversés. Même des lieux plus modestes, comme une petite boutique de l’installation, semblent équipés de systèmes d’observation destinés à alimenter les tests et la collecte de données.
Cette densité technologique illustre le cœur du projet : sans information partagée à grande échelle, les systèmes d’assistance et de conduite automatisée peinent à atteindre les niveaux de fiabilité recherchés. Mais elle montre aussi pourquoi Woven City est un terrain de recherche particulièrement sensible, là où les enjeux de protection des données et de consentement deviennent centraux.
Pour suivre l’évolution de ces technologies, certains s’intéressent à l’écosystème matériel qui permet de traiter des flux vidéo et des données capteurs en environnement connecté. Dans cette logique, un enregistreur vidéo réseau peut servir de référence pour comprendre comment l’industrie structure le stockage et la supervision de données visuelles. D’autres regardent aussi les équipements liés aux réseaux et à la gestion du trafic, via un commutateur réseau industriel utile pour saisir les contraintes liées aux communications à faible latence.
À travers Woven City, Toyota pousse une idée claire : la mobilité du futur ne se limite pas au véhicule. Elle dépend d’un ensemble de systèmes — infrastructures, communications, capteurs et règles de sécurité — capables de fonctionner ensemble. Reste que, plus l’environnement devient « intelligent », plus la frontière entre innovation et enjeux sociétaux se déplace rapidement.